洛杉磯是美國第二大城市。位於加利福尼亞州西南部,太平洋東側的聖佩德羅灣和聖莫尼卡灣沿岸。市區面積1204.4平方公里,人口348.6萬(1990),黑人和墨西哥人約佔總人口的17%和15%,約1/3居民講西班牙語。大市區包括洛杉磯縣和奧蘭治、文圖拉兩縣的一部分,以及貝弗利希爾斯、帕薩迪納、長灘等80餘個大小城鎮,總面積10567平方公里,人口 1000萬,僅次於紐約大市區。
洛杉磯是美國西部的文化教育和旅遊中心,有加利福尼亞大學洛杉磯分校(UCLA)、南加利福尼亞大學(USC)和加利福尼亞理工學院(Cal Poly Tech)等著名高等學府。洛杉磯公共圖書館藏書量居全國第三位。洛杉磯縣藝術博物館展出從古埃及時代以來的藝術珍品,還有自然歷史博物館、科學和工業博物館、美術館及音樂中心等。有可容9.2萬名觀眾的大型體育場,1984年第23屆奧運會在此舉行。市內有210個公園和眾多遊樂休想場所,佔地1600 公頃。還有美國最大的城市公園格里菲斯公園、名聞世界的迪斯尼遊樂中心和陽光明媚的海灘等旅遊景點。
洛杉磯整座城市座落在三面環山、一面臨海的開闊盆地中,除局部為丘陵外,地面平衍,平均海拔84米;東北和東南面是聖加布列爾山和聖安娜山,森林茂密。氣候溫和宜人,1月平均氣溫13.7℃,7月23.4℃;多晴朗天氣,年降水量僅357毫米,以冬雨為主。
洛杉磯原為印第安人牧區村落。1781年西班牙殖民者在此建鎮。1822年起由墨西哥管轄。1846年美、墨戰爭後歸屬美國。1850年設市。城市在美國向西部移民開發過程中逐步發展。19世紀70-80年代,橫貫大陸的南太平洋鐵路和連接中西部的聖菲鐵路先後通達,加以附近地區石油資源的發現和開發,使城市獲得較快發展。20世紀初,通過長距離管道引水,解決了城市的供水問題,城郊農業興旺;人工港的建成,巴拿馬運河的通航和好萊塢電影業的興起,加速了城市發展。第二次世界大戰以來,現代工業倔起,商業、金融業和旅遊業繁榮,移民激增,城區不斷向四周擴展,成為美國新興的特大城市。
洛杉磯美國西部最大的工業中心,製造業產值約佔加利福尼亞州的1/2,居全國第三位。重化工業發達。飛機製造業居突出地位,大市區1.6萬餘家工廠企業中,約有 2000家從事飛機及其零部件製造;美國三大飛機製造公司中的洛克希德公司和道格拉斯公司,分設在市區北面的伯班克和西岸的聖莫尼卡。其次是石油開採、石油加工及電子儀表、鋼鐵、汽車、造船、化學、橡膠等工業部門。輕工業以服裝、食品、印刷等為主,罐頭食品、女式服裝和運動服生產馳名於世。工業分佈比較分散。大型飛機製造廠建在市區西北和南部;聖佩德羅灣沿岸的長灘是以煉油、造船等為主的綜合性重化工業區;市區以東為輕紡工業區,南郊為電子儀表工業區;東部為鋼鐵工業區,並有不少大型發電廠。市區西北的好萊塢集中600多家電影和電視製片廠。城郊農業發達,盛產蔬菜、柑類水果及乳、蛋、肉類等畜產品。商業和金融、保險業集中大市區從業人員的29%,銀行、儲蓄和信貸機構、保險公司等遍及全市。批發、零售額僅次於紐約和芝加哥。
洛杉磯美國太平洋沿岸最大的港口。主要港區在聖佩德羅灣,由東、西毗鄰的洛杉磯港和長灘港組成。兩港岸線總長74公里,水深12-18米,潮差不足1.2 米,可供18萬噸以下海輪出入。美國3條橫貫大陸鐵路幹線的起點,並有南北向鐵路與太平洋沿岸各大城市相連。洛杉磯城區的擴展伴隨公路交通的發展,以高速公路稠密和汽車多著稱於世,但缺乏公共交通系統。大市區內各種道路和停車場佔總面積的 1/3,高速公路總長1050公里;汽車人均擁有量居各大城市之首。汽車排出的廢氣和工業煙塵,在夏秋下沉氣流影響下,常積聚盆地,致使有煙霧城之稱。近年採取環保措施,情況已有好轉。大市區內有大、小機場10個,其中位於城西的洛杉磯國際機場,辟有57條航線,為美國最繁忙的機場之一。
洛杉磯為一城鎮群組合體,大而分散。50年代以前城市以向平面發展為主,低平的建築向四周伸延,規定建築高度不超過46米、15層,以防地震。隨著空地減少、地價昂貴和建築技術改進,1957年以來禁令取消,高層建築逐漸興起。現全市40層以上高樓已有8幢,第一州際銀行大樓高261.5米,仍層,為全市最高建築物。市區由8個相對獨立的部分鬆散組成。城中心區位於市區東端,以市政廳及其附近的市、縣、州、聯邦行政辦公大樓為主體,有日本人聚居區小東京和華人聚居區中國城等;其東北為城市的誕生地,至今還保留著古老的廣場、街道、商店,帶有濃郁的墨西哥色彩。中心區以西的中區是好萊塢所在地,好萊塢大街和橫貫全市的森塞特大街、威爾夏大街穿過本區,高層建築林立,為全市最繁華的商業街之一。西區大部分為聖莫尼卡山,60年代初始建的世紀城已初具規模,佔地73公頃,為一多功能的綜合性建築群,被稱為城中之城。北部聖費爾南多谷地佔市區面積1/2,集中1/3人口,是主要住宅區。中南區和東區分別是黑人和墨西哥人聚居地,住房條件較差。南灣區以旅遊勝地海灘著稱,南部洛杉磯港區則是對外貿易的口岸。
觀光景點
好萊塢 Hollywood-曾被譽之為電影城,最近因為電視盛行,在該處攝製的電影也就相對減少。不過,哥倫比亞、派拉蒙等著名電影公司仍在繼續拍片。好萊塢的主要街道是Sunset Blvd.與Hollywood Blvd.街道兩旁是電影際與高級的商店,極盡繁華之能事。好萊塢有一座戲院Grauman’s Chinese Theater,幾乎所有著名的影星都印下他(她)們的手印或足印。Hollywood Bowl則因在星光下露天演奏交鄉曲而聞名。Hollywood Bemetery是著名影星的墓地,都值得一遊。
環球影城 Universal City Studios-是世界上最大的攝影棚,其中有人工瀑布,人工湖,拍攝電影用的各種道具佈景、服裝等等。這個攝影棚對外開放,只需購買參觀券就能入內親眼欣賞電影的情形
莫維蘭蠟像館 Movie Land Wax Museum-館中有著名影星的蠟像,和若干著名電影鏡頭的模型。
比佛利山 Beverly Hills:電影中經常出現的好萊塢西側的高級住宅區。著名影星、名道演及富豪在那裡都擁有自己的住宅或別墅。
魔術山 Magic Mountain-是一個令人緊張刺激的遊樂場所,園地內有40多種乘坐的工具,可以自由搭乘,令人油然產生新奇之感。
迪斯尼樂園 Disneyland-全球聞名的迪斯尼樂園,設在距洛杉磯40公里的Anaheim。迪斯尼樂園建於1955年,樂園佔地150平方英呎,如欲窺其全貌,得花兩天時間。園內主要設施計有童話世界、明日世界、拓荒世界、冒險世界、紐奧良廣場等。各種娛樂活動或令人賞心悅目,或使人緊張刺激,是每一個遊玩過迪斯尼樂園的人都覺得留連忘返的地方。著名的卡通、如《白雪公主》等片,也是迪斯尼的產品。令人喜愛的米老鼠是迪斯尼的象徵,也是一代又一代兒童的寵物。