根據最近的蓋洛普民調，美國成年人對高等教育的信心已降至新低，僅有36%的人表示「非常有信心」（17%）或「相當有信心」（19%），40%的人表示「有些信心」，22%的人則表示「幾乎沒有信心」。與2015年和2018年的調查相比，36%的水平大幅下降，當時的相應水平分別為57%和48%。此外，表示「幾乎沒有信心」的22%是2015年（9%）的兩倍以上。
作為教育觀察者，我對其中的一個子群組的資訊更有興趣：那就是針對教育程度所區分的統計資料。
根據統計，與2015年相比，未經過大學教育的成年人對高等教育的信心下降了25個百分點，但在大學和研究生教育中，信心也有所下降（分別為-10和-17個百分點）。當然，整體而言，不管有沒有受過高等教育的受統計者，這近十年來，都對高等教育的信心下降了。根據Forbes的說法，蓋洛普沒有詢問受訪者此最近信心下降的原因，但它推測「高等教育費用的上漲可能起了重要作用」。這可能是這樣，但肯定不是全部原因」。多年來，右翼政客對大學、大學和公共教育的攻擊已經造成了影響，特別是在政治保守派中。 Covid-19大流行的影響也發揮了一定作用，至少在過去兩年中擾亂了校園生活的許多方面。高度宣傳的有關大學招生的爭議和醜聞也玷污了高等教育在公眾眼中的形象。最後，一些人，包括雇主，認為大學學位對某些職業不再像以前那樣必要。
我個人推測如下：
- 未經過大學教育的成年人：這個群體的信心下降可能與高等教育的成本上升有關。隨著學費和其他相關費用的上升，許多人可能開始質疑大學教育的投資回報率。此外，隨著技術和職業訓練的興起，一些人可能認為有其他可以獲得好工作的途徑，而不必接受昂貴的大學教育。
- 大學和研究生教育：這些群體的信心下降可能與他們對高等教育體系的直接經驗有關。他們可能對學術壓力、就業市場的競爭性、學貸負擔以及學術界的一些問題（例如學術不端行為或公平性問題）感到不滿。這些問題可能使他們對高等教育的價值產生懷疑。
另外一個從同樣群體看出來的數據是：有受過大學和研究生教育的人，相較於未經過大學教育的成年人，對高等教育的信心下降的百分點較少。個人猜測可能的原因是：
- 教育經驗：受過大學和研究生教育的人可能更能理解和欣賞高等教育的價值。他們可能已經親身體驗到教育如何開闊視野、提供新的機會，或者提升他們的技能和知識。
- 經濟利益：大學畢業生和研究生通常能獲得更高的薪資和更好的工作機會。這可能使他們對高等教育的投資回報有更正面的看法。
- 社會網絡：在大學和研究生學習期間建立的社會網絡可能也增加了他們對高等教育的信心。這些網絡可能在他們的職業生涯中提供了寶貴的資源和機會。
再挖得更深一點：我們來看看受過大學和研究生教育的人，受過大學教育的只下降了10個百分點，但是研究生教育的下降了17個百分點。個人猜測可能的原因是：
- 學術壓力：研究生學習通常比大學學習更具壓力和挑戰性。這可能導致研究生對高等教育體系的信心下降。
- 就業市場的競爭性：雖然研究生學位通常可以提供更高的薪資和更好的工作機會，但這些機會的競爭性也更大。這可能使一些研究生對他們的學位的價值產生懷疑。
- 學貸負擔：研究生學位通常比大學學位更昂貴，這可能導致更大的學貸負擔。這種負擔可能使研究生對他們的教育投資的價值產生懷疑。
高等教育未來該如何重拾民眾的信心？高等教育的未來又該如何發展？我們從不同的面向來看看可行的做法：
1.教育當局：
- 提供更多的經濟援助和獎學金，以減輕學生的財務壓力。
- 鼓勵和支持創新的教育模式，如在線學習、實習和學徒制等，以提供更多元化的學習途徑。
- 加強與業界的連結，確保教育內容與就業市場的需求相符。
2. 學校校長：
- 建立一個開放和包容的校園文化，讓所有學生都能感到被尊重和被接納。
- 積極尋求與業界的合作，提供學生實習和就業的機會。
- 積極尋求資源，提供更多的獎學金和經濟援助。
3. 學校教師：
- 提供高質量的教學，激發學生的學習興趣和熱情。
- 關注學生的需求和困難，提供必要的支援和指導。
- 與學生建立良好的關係，讓學生感到被尊重和被理解。
4. 曾經受過高等教育的學生：
- 分享他們的學習經驗和故事，讓其他人瞭解高等教育的價值。
- 積極參與校友活動，與學校保持連結，並提供支援和資源。
- 對高等教育的問題提出批評和建議，推動改革和進步。
那麼，我覺得未來高等教育可以關注下面的方向，將教育場域做一些改進：
- 數位化與遠程學習的增長：隨著科技的進步，越來越多的學生選擇在線學習。這不僅提供了更大的靈活性，也使得教育更加便利和可及。
- 終身學習的重要性：隨著工作市場的變化，人們需要不斷學習新的技能和知識以保持競爭力。這使得終身學習成為一種趨勢，並推動了高等教育的發展。
- 學習的個人化：隨著大數據和人工智能的發展，教育可以更加個人化，以滿足每個學生的獨特需求和興趣。
- 實踐和實習的重視：學生需要有機會將所學的理論知識應用到實際的工作中。因此，實踐和實習的機會將變得越來越重要。
- 與業界的緊密連結：高等教育需要與業界保持緊密的連結，以確保教育內容與就業市場的需求相符。
最後平衡報導一下，雖然美國人對高等教育的信心下降不少，但是相比於其他的信心測試的受試機構，在17個機構中，高等教育的信心排名第四，小企業（65%表示非常有信心或相當有信心）、軍隊（60%）和警察（43%）分列前三位。排名最低的三個是電視新聞（14%）、大企業（14%）和國會（8%）。
為什麼美國人對高等教育失去了信心？
美國人對高等教育失去信心的原因很複雜，可能與高教成本上升、學貸負擔增加、學術壓力、就業市場的競爭性等因素有關。
高等教育的未來發展方向有哪些？
未來高等教育可以關注數位化與遠程學習、終身學習、學習的個人化、實踐和實習的重視以及與業界的緊密連結等方向。
高等教育對職業發展的影響如何？
高等教育對職業發展有著重要的影響。畢業生通常能獲得更高的薪資和更好的工作機會。此外，高等教育也能提高個人的技能和知識，進一步促進職業發展。
衍伸觀點
- 高等教育的社會責任：高等教育除了提供個人的職業發展和成長，還承擔著社會責任。高等教育應如何回應社會的需求，推動社會進步和發展？高等教育在培養具有社會責任感的人才方面又可以做出哪些貢獻？
- 高等教育的國際化：全球化進程加速，高等教育的國際化已成為一個趨勢。高等教育機構如何應對來自全球的學生和競爭對手？高等教育在國際化進程中扮演的角色又是什麼？國際化是否會對高等教育產生影響？
- 高等教育的可持續發展：高等教育的可持續發展是一個重要議題。高等教育應如何減少對環境的影響，推廣綠色校園和可持續發展理念？高等教育在培養具有可持續發展意識的人才方面又可以做出哪些貢獻？
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